Pourquoi les artistes détestaient-ils la Tour Eiffel ?

Elle est connue dans le monde entier. La Tour, qui porte le nom de l'ingénieur Gustave Eiffel, est aujourd'hui l'image de Paris. Mais il n'en a pas toujours été ainsi¹, car la Tour Eiffel n'a pas toujours eu que des admirateurs.

Rappelons d'abord qu'elle a été construite en seulement deux ans, pour la troisième Exposition universelle de 1889. La voici justement, sur une affiche² pour l'exposition. La star, c'est elle.
Mais vous êtes-vous déjà demandé comment est né le projet de la Tour ? Un peu de contexte. En 1889, la France est encore une jeune république, née à la suite d'une défaite militaire : la terrible bataille de Sedan^3, en 1870. Le Second Empire⁴ de Napoléon III⁵ a été battu par les armées de Bismarck⁶. L'empereur a même été fait prisonnier. C'est une humiliation⁷. Mais surtout, la France a dû céder deux régions aux vainqueurs, l'Alsace et la Lorraine⁸.
Et ça, c'est plus qu'une humiliation, c'est une blessure⁹.

Après Sedan, les républicains s'installent au pouvoir. « Et la Tour ? », direz-vous peut-être ? On y vient.

La Tour incarne la puissance industrielle de la France

Dans ce dernier quart¹⁰ du XIXe siècle, le souvenir de la défaite reste douloureux. Et les rivalités entre nations sont vives¹¹. En ce qui concerne le développement industriel, l'Angleterre a pris une bonne longueur d'avance¹² sur la France.

L'Exposition universelle doit être l'occasion de montrer que la France a, elle aussi, un grand destin¹³ industriel.

Partout, le fer s'impose. Il modifie le paysage et révolutionne les voyages.

C'est décidé, pour l'exposition, la France va réaliser un exploit¹⁴ : la construction d'une tour en fer de 300 mètres, la plus haute jamais construite.

L'architecture de fer

Il faut savoir que l'architecture de fer¹⁵marque déjà le paysage de la capitale. Comme aux Halles, par exemple. Les Halles¹⁶, c'est le plus grand marché de Paris. Sans les Halles, on ne peut pas nourrir¹⁷ la capitale.

Mais cette architecture moderne et fonctionnelle¹⁸, de fer et de verre, n'est pas du goût¹⁹ de tout le monde. Pour un grand nombre²⁰ d'artistes, elle incarne le commerce, le règne de l'argent, et enlaidit²¹ Paris. Le projet d'une tour en fer en plein cœur de la capitale scandalise des écrivains tels que²² Verlaine²³, Maupassant²⁴ ou Léon Bloy²⁵.

Succès populaire de la Tour Eiffel malgré la pétition

Selon l'académicien²⁶ François Copée²⁷, la tour, cette « géante sans beauté », sera « le déshonneur²⁸ de Paris ». En 1887, dans le journal Le Temps, romantiques et nostalgiques du vieux Paris²⁹, publient une pétition³⁰ contre « l'inutile et monstrueuse tour Eiffel ». Mais comme on le sait, la tour sera bel et bien³¹ construite.

Elle va même connaître un immense succès populaire. Deux millions de personnes se pressent³² à l'exposition universelle et découvrent Paris vu d'en haut.
La tour devait être provisoire³³. Elle reste. On l'acclimate³⁴. On y organise des concours, comme l'étrange concours³⁵ de l'escalier.

Et on y mène toutes sortes³⁶ d'expériences, entre exploits sportifs et vieux rêve de voler.

C'est sur la fête de nuit qui clôt³⁷ l'exposition de 1889 que notre vidéo prend fin. Rendons à César ce qui appartient à César³⁸.

Notre courte présentation repose³⁹ en grande partie sur les travaux de l'historien Bertrand Lemoine et sur les fonds iconographiques⁴⁰ des musées de la ville de Paris. Abonnez-vous à la chaîne si elle vous a plu. Et si vous voulez continuer à apprendre le français par l'image.

1) Il n'en a pas toujours été ainsi : Cela n’a pas toujours été comme ça.
→ anglais : it was not always like that
→ allemand : es war nicht immer so
→ Exemple : Cette rue est calme, mais il n’en a pas toujours été ainsi.

2) Une affiche : une grande image imprimée pour informer ou faire de la publicité (ici pour l’exposition).
→ anglais : poster
→ allemand : Plakat
→ Exemple : Il y a une affiche pour le concert dans la rue.

3) Sedan : ville au nord-est de la France, près de la frontière avec la Belgique.

4) Le Second Empire : Nom du régime politique, de 1851 à 1870, qui finit avec la bataille de Sedan.

5) Napoléon III : empereur des Français de 1851 à 1870. Parvenu au pouvoir par l'élection présidentielle, il transforme la république en un régime autoritaire qui devient un empire en 1851.

6) Bismarck (Otto von) : Homme politique allemand. D'origine prussienne, il est considéré comme le fondateur de l'unification de l'Allemagne.

7) Une humilation : une situation où on se sent très honteux, rabaissé devant les autres.
→ anglais : humiliation
→ allemand : Demütigung
→ Exemple : Il a ressenti une humiliation après sa défaite.

8) L'Alsace et la Lorraine : territoire située au nord-est de la France, à la frontière avec l'Allemagne.

9) Une blessure : une douleur morale, une souffrance émotionnelle (pas seulement physique).
→ anglais : wound / emotional wound
→ allemand : Wunde / seelische Verletzung
→ Exemple : La perte de ce match est une blessure pour l’équipe.

10) Un quart de siècle : 25 ans.

11) vives : fortes, intenses.
→ anglais : strong / intense
→ allemand : stark / lebhaft
→ Exemple : Les discussions sont vives entre les deux groupes.

12) Une bonne longueur d'avance : Une avance importante, un avantage clair.
→ anglais : a clear lead
→ allemand : ein deutlicher Vorsprung
→ Exemple : Cette entreprise a une bonne longueur d’avance sur ses concurrents.

13) Un destin : l’avenir, ce qui va arriver à quelqu’un ou à un pays.
→ anglais : destiny / future
→ allemand : Schicksal
→ Exemple : Elle croit en son destin.

14) Un exploit : une action difficile et impressionnante, presque incroyable.
→ anglais : feat / achievement
→ allemand : Leistung / Heldentat
→ Exemple : Courir un marathon est un exploit !

15) L'architecture de fer : Construction faite avec du fer (métal), typique du XIXe siècle.
→ anglais : iron architecture
→ allemand : Eisenarchitektur
→ Exemple : La Tour Eiffel est un symbole de l’architecture de fer.

16) Les Halles : grand marché de Paris. Les Halles n'existent plus aujourd'hui. Elles ont été déménagé en 1969. Mais elles ont donné leur nom à la station de métro « Les Halles ».

17) nourrir : donner à manger.
→ anglais : to feed
→ allemand : ernähren
→ Exemple : Les parents nourrissent leurs enfants.

18) fonctionnelle : qui est pratique, utile, efficace.
→ anglais : functional
→ allemand : funktional
→ Exemple : Cette cuisine est petite mais très fonctionnelle.

19) n'est pas du goût de : ne plaît pas à tout le monde.
→ anglais : is not to someone's taste
→ allemand : gefällt nicht
→ Exemple : Ce film n’est pas du goût de tout le monde.

20) Un grand nombre de : beaucoup de.
→ anglais : a large number of
→ allemand : eine große Anzahl von
→ Exemple : Un grand nombre de touristes visitent Paris.

21) enlaidit : rend plus laid, moins beau.
→ anglais : makes ugly
→ allemand : verunstaltet
→ Exemple : Cette construction enlaidit le paysage.

22) tels que : comme
→ tels que Verlaine et Léon Bloy = comme Verlaine et Léon Bloy

23) Verlaine (Paul) : 1844 -1896. Grand poète français, ami de Rimbaud.

24) Maupassant (Guy de) : 1850 - 1893. Grand romancier français.

25) Bloy (Léon) : 1846 – 1917. Écrivain français, polémiste connu pour ses textes critiques.

26) L'académicien : membre de l’Académie française (institution importante pour la langue française).
→ anglais : member of the French Academy
→ allemand : Mitglied der Académie française

27) François Copée : poète et académicien français.Il défend une littérature traditionnelle et critique la modernité. Il est un peu oublié aujourd'hui mais très connu au moment de la construction de la Tour Eiffel.

28) Le déshonneur de Paris : perte d’honneur, honte publique.
→ anglais : disgrace
→ allemand : Schande
→ Exemple : Cette affaire est un déshonneur pour la ville.

29) Nostalgiques du vieux Paris : le vieux Paris, le Paris classique ou médiéval qui a déjà été beaucoup détruit avec les transformations de la capitale sous Haussmann.

30) La pétition : texte signé par des personnes pour protester ou demander quelque chose.
→ anglais : petition
→ allemand : Petition
→ Exemple : Ils lancent une pétition contre le projet.

31) bel et bien : vraiment, effectivement.
→ anglais : indeed / really
→ allemand : tatsächlich
→ Exemple : Il est bel et bien arrivé.

32) se pressent : beaucoup de gens viennent au même endroit en même temps.
→ anglais : crowd / gather
→ allemand : sich drängen
→ Exemple : Les gens se pressent devant le magasin.

33) provisoire : temporaire, pas définitif.
→ anglais : temporary
→ allemand : vorläufig
→ Exemple : C’est une solution provisoire.

34) On l'acclimate : on l’accepte progressivement, on l'intègre dans la vie parisienne (par exemple, on a utilisé la Tour Eiffel lors de la création de la radio).
→ anglais : get used to it
→ allemand : sich daran gewöhnen
→ Exemple : Au début, la Tour était étrangère à Paris mais peu à peu, on l'a acclimatée.

35) Un/des concours : une/des compétitions.
→ anglais : contests / competitions
→ allemand : Wettbewerbe
→ Exemple : Il participe à des concours de cuisine.

36) Toutes sortes de : beaucoup de types différents de
→ anglais : all kinds of
→ allemand : alle Arten von
→ Exemple : Il y a toutes sortes de restaurants ici.

37) clore : terminer, finir officiellement.
→ anglais : to close / end
→ allemand : abschließen
→ Exemple : Le président clôt la cérémonie.

38) Rendons à César ce qui appartient à César : ici, la citation rappelle que l'argumentation suivie dans la vidéo est le résultat du travail d'un chercheur.
→ anglais : give credit where it's due
→ allemand : jedem das Seine geben

39) repose sur : est basé sur.
→ anglais : is based on
→ allemand : basiert auf
→ Exemple : Ce projet repose sur une idée innovante.

40) Les fonds iconographiques : collection d’images (photos, dessins, affiches).
→ anglais : image archives
→ allemand : Bildarchiv